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Les produits de coiffure et de maquillage stimulent la croissance sous-jacente des ventes
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Les ventes en Amérique du Nord augmentent de 5,5 % au troisième trimestre
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Le spin-off des glaces devrait être réalisé au quatrième trimestre
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L'entreprise maintient ses prévisions pour 2025
(Mise à jour du titre et du paragraphe 1, ajout d'une citation au paragraphe 7) par Yadarisa Shabong et Alexander Marrow
Unilever ULVR.L a déclaré qu'elle dépassait ses concurrents "de loin" aux États-Unis, grâce à une croissance à deux chiffres des ventes des marques de produits de beauté, notamment Dove, K18 et Nutrafol, ce qui a permis à la société de biens de consommation de dépasser ses prévisions de ventes jeudi.
Le léger dépassement de la croissance des ventes sous-jacentes au troisième trimestre souligne la manière dont le propriétaire de marques allant de la mayonnaise Hellmann's au désinfectant Domestos cherche à se positionner sur des produits haut de gamme à plus forte marge dans le domaine de la beauté et des soins de la personne.
C'est la clé du redressement opéré par le nouveau directeur général Fernando Fernandez, qui a pris la tête du géant des biens de consommation en mars. Il rationalise l'entreprise, réduit les coûts et étudie la possibilité de vendre des marques non essentielles afin de renforcer les marges dans un contexte de faible confiance des consommateurs et d'incertitude économique.
Depuis la nomination de Fernando Fernandez, les actions d'Unilever, qui ont augmenté de 1,5 % jeudi, se sont mieux comportées que celles de Nestlé NESN.S , qui a annoncé 16 000 suppressions d'emplois la semaine dernière, mais ont sous-performé d'autres entreprises comme Danone DANO.PA et Reckitt RKT.L .
L'AMÉRIQUE DU NORD "VOLE LA VEDETTE
Fernando Fernandez a déclaré que l'entreprise était en train de remodeler son portefeuille de marques, en se concentrant davantage sur la beauté, le bien-être et les soins personnels. Unilever "donne la priorité aux segments haut de gamme et au commerce numérique, et ancre sa croissance aux États-Unis et en Inde", a-t-il ajouté.
"Nous sommes très satisfaits de notre performance", a déclaré Fernando Fernandez. "Nous y dépassons de loin les marchés."
Toutes activités confondues, les ventes d'Unilever ont augmenté de plus de 3 %, les ventes de l'unité beauté et bien-être ayant progressé de 5,1 %, grâce à une croissance à deux chiffres des principales marques de produits capillaires, ainsi que de Vaseline, Liquid I.V. et Hourglass.
La croissance des ventes sous-jacentes de 3,9 % a battu les prévisions des analystes (3,7 %) issues d'un sondage compilé par l'entreprise, la croissance des prix de 2,4 % dépassant les prévisions des analystes (de 2,2 %).
L'Amérique du Nord "a absolument volé la vedette", ont déclaré les analystes de Barclays. Une forte croissance des volumes dans les secteurs des soins personnels et de la beauté a entraîné une croissance des ventes de 5,5 % dans la région.
"La performance de l'Amérique du Nord est très satisfaisante, d'autant plus qu'elle est due en grande partie aux volumes", a déclaré Richard Saldanha, gestionnaire de portefeuille d'actions mondiales chez Aviva Investors, qui détient des actions d'Unilever.
Le secteur de la consommation de base est valorisé de manière attrayante, mais les investisseurs doivent se concentrer sur les entreprises qui assurent une croissance régulière des volumes, a déclaré Richard Saldanha, qui a qualifié d'encourageante la croissance sous-jacente des volumes d'Unilever, tirée par les marques principales.
Unilever veut devenir une entreprise visant 2 % de croissance en volume, et s'en est rapproché avec une croissance de volume de 1,7 %, hors crème glacée, au cours du trimestre. Fernando Fernandez a déclaré que la fermeture du gouvernement américain n'avait pas entamé le moral des consommateurs , bien qu'elle ait conduit Unilever cette semaine à retarder la scission de son activité de crèmes glacées dirigée par Magnum, initialement prévue pour le 10 novembre. Unilever espère toujours achever la scission, un test crucial pour Fernando Fernandez, d'ici la fin de l'année et pourrait demander l'approbation automatique des autorités réglementaires américaines en cas de fermeture prolongée.
L'unité de crème glacée d'Unilever, qui possède également les marques Ben & Jerry's et Cornetto, a enregistré une croissance des ventes de 3,7 % au cours du trimestre.
LES CHANGEMENTS FISCAUX FREINENT LA CROISSANCE EN INDE
La croissance en volume est restée stable en Inde, un marché clé qu'Unilever a ciblé pour des fusions-acquisitions, au même titre que les États-Unis. En septembre, le gouvernement indien a réduit les taxes sur des articles allant des savons aux petites voitures, afin de stimuler la demande intérieure dans un contexte de vents contraires mondiaux, notamment les droits de douane américains.
Les ventes trimestrielles en Inde ont été affectées par le fait que "le commerce a réduit les stocks et que les consommateurs ont retardé leurs achats dans l'attente d'une baisse des prix", a déclaré le directeur financier du groupe, Srinivas Phatak, lors d'une conférence téléphonique avec des analystes. "Les conditions commerciales devraient se normaliser à partir de novembre."
Unilever a laissé inchangées ses prévisions de croissance des ventes de 3 à 5 % pour l'ensemble de l'année et a déclaré qu'elle s'attendait à une baisse des coûts de restructuration, d'environ 1,2 % du chiffre d'affaires, en 2025.
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